AH – 64A „Apache“ – JAV kovinis sraigtasparnis

AH-64A „Apache“ – pats sėkmingiausias Šaltojo karo laikų kovinis sraigtasparnis. Kovinėmis sąlygomis panaudotas kare Persijos įlankoje 1991 metais ir ne kartą naudotas Izraelio konfliktuose su arabais, parodė savo puikias savybes ir nepaprastą efektyvumą. Vėlesnės jo versijos tarnauja iki šiol ir dar ilgai tarnaus, nes nematyti lygiaverčio konkurento artimiausioje ateityje. 1972 metais, kai Lockheed AH-56 „Cheyenne“ tobulinimo programa pasidarė per brangi, o kovinių savybių pagerėjimo nesimatė, buvo nuspręsta konstruoti naujos kartos kovinį sraigtasparnį. 1973 metais paskelbtame konkurse dalyvavo firmos „Bell“ ir „Hughes Aircraft“ ir abi firmos gavo kontraktus prototipo statybai. „Hughes“ firmos sraigtasparnis, žymėtas YAH-64 startavo anksčiau, nei konkurentas: 1975 rugsėjo 30, „Bell“ – po vienos dienos. Abu prototipai ginkluoti naujomis, savo firmose sukurtomis, raketomis. Bandymai ir tobulinimai truko gana ilgai, bet 1981 metais „Hughes“ laimėjo ir pasirašė kontraktą su US Army keliolikos egzempliorių gamybai. 1983 metais pagamintas pirmas serijinis AH-64A „Apache“, o po metų firmą „Hughes“ nupirko „McDonnell-Douglas, bet 1997 metais ją taip pat „prarijo“ „Boeing“. Ir iki šiol „Apačiai“ gaminami su „Boeing“ firmos ženklu, bet toje pat gamykloje. Nuo 1987 metų rugpjūčio JAV daliniai Europoje pradedami aprūpinti šiais pasiteisinusiais sraigtasparniais. 1984 – 1997 metais pagaminti 937 „Apačiai“, iš kurių net 831 pateko JAV Armijos aviacijon, eksportuoti į Izraelį (26), Graikiją (20), Saudo Arabiją (12), JA Emyratus (30). Likusios 28 mašinos – gamyklos nuosavybė (prototipai, priešserijiniai sraigtasparniai) arba mašinos, kurios, dar prieš patiekimą užsakovui, buvo perdarytos į AH-64D versiją.

Sudėtingas, gražus ir puikiai suprojektuotas bei gausiai detalizuotas modelis vaizduoja JAV Armijos aviacijos kovinį sraigtasparnį AH-64A „Apache“. Modelis tikriems skraidančios technikos „asams“.