RAF S. E. 5a – британский истребитель

Во время Первой Мировой войны в 1916 году, в связи с появлением новых немецких истребителей «Fokker» и «Albatros», которые обладали лучшими летными характеристиками, чем британские самолеты, использовавшиеся на фронте, руководство авиации обратилось к «Royal Aircraft Factory» в Фарнборо с просьбой разработать и изготовить истребитель с более мощным двигателем и вооружением, чем те, которые показывали к тому времени британские истребители. Самолет должен был обладать лучшими характеристиками управляемости, чем уже использовавшийся Sopwith «Camel». Летом 1916 года группа конструкторов во главе с инженерами Х. П. Фолландом и Дж. Кенвортом разработала новый истребитель по этим требованиям — биплан, конструкция которого была очень простой, но прочной и устойчивой к повреждениям. Каркас фюзеляжа имел прямоугольное поперечное сечение, закругленной была только его верхняя часть. В передней части был установлен 8-цилиндровый V-образный двигатель. За двигателем нижние консоли крыла крепились к фюзеляжу с помощью крепежных оков, к консолям верхнее крыло крепилось двумя парами параллельных стоек. Оба крыла имели прямоугольную форму и были оснащены элеронами. Кессон крыла был усилен парными стальными растяжками, 4 стойками и дополнительными растяжками. Центральная часть крыла была обшита авиационной фанерой, консоли — тканью. В центральной части фюзеляжа была оборудована кабина с необходимыми пилотскими приборами и средствами управления, в задней части крепилось классическое хвостовое оперение, обшитое тканью, стабилизатор можно было регулировать в полете. Фюзеляж в зоне двигателя был обшит алюминиевой жестью, в средней части — фанерой, а в задней — тканью. Этот истребитель был оснащен следующими нововведениями: ветровым стеклом, регулируемым в полете, управляемой задней стойкой и алюминиевыми кожухами резиновых амортизаторов шасси, защищающими резину от воздействия пыли и осадков. Самолет был оснащен французским V-образным двигателем мощностью 150 л. с. «Hispano - Suiza». Прототип получил обозначение S.E.5 (сокращение от английского Scout Experimental — разведывательный экспериментальный) и совершил свой первый полет в ноябре 1916 года. Испытания продолжались до декабря, когда майор-пилот Ф. В. Годен перелетел на нем во Францию. В январе 1917 года прототип S.E.5 потерпел крушение из-за низкого качества крепежных оков крыла и все еще недостаточной прочности конструкции коробки крыльев. После быстрого исправления конструктивных ошибок и установки двигателя «Hispano-Suiza» мощностью 200 л. с. серийное производство нового RAF S.E. 5 началось в конце января 1917 года. После выпуска 60 единиц в самолет был внесен ряд незначительных изменений: уменьшена площадь ветрового стекла, изменена форма законцовок крыльев, добавлен гаргрот за головой пилота, установлены длинные выхлопные трубы, а двигатель заменен на Wolesley «Viper», производимый в Великобритании по лицензии. Модернизированный таким образом истребитель получил обозначение S.E. 5a и производился до конца Первой Мировой войны. Всего было выпущено около 5200 истребителей обеих версий.

Не сложная, хорошо спроектированная и подробно детализированная модель, которая подойдет моделистам любого опыта. Однако продвинутым начинающим и моделистам небольшого опыта следует работать под наблюдением более опытного коллеги, не торопиться, работать терпеливо и аккуратно. Фюзеляж, оборудование кабины, крылья, шасси, вооружение и все остальные внешние детали выполнены безупречно. Имеется достаточно большой запас цветов. Текстовая инструкция на польском языке не очень подробная и содержит лишь общие замечания и описание сборки наиболее сложных узлов. Но она прекрасно дополняет небольшую, но достаточную для качественной сборки модели, информативную и легко читаемую графическую инструкцию.