Grumman F6F-3K «Hellcat» – американский палубный истребитель

Grumman F6F «Hellcat» – американский палубный истребитель времен Второй Мировой войны, низкоплан, одноместный, одномоторный. Один из самых известных самолетов, участвовавших в сражениях на Дальнем Востоке. Производился в 1942–1945 годах (около 14 000 единиц), наиболее популярные версии F6F-3 и F6F-5. Они удерживают рекорд по количеству сбитых вражеских самолетов одним типом истребителей – 5216, из которых 5156 были японских. Прототип истребителя был построен конструкторской группой Grumman под руководством Лероя Р. Груммана в период с 1938 по 1941 год. Он задумывался как дальнейшая версия истребителя F4F «Wildcat» и должен был стать ответом на замечания пилотов, летавших на этих истребителях. Но изменений было так много, что это уже не была модификация, а создание нового самолета. Были увеличены дальность полета, скорость, усилено вооружение и броня, установлен новый, более мощный двигатель, пропеллер большего диаметра, новая конструкция шасси, а также увеличены запасы топлива и боеприпасов. Увеличение массы, вызванное этими изменениями, вынудило конструкторов увеличить площадь крыла. Контракт на производство прототипа был подписан 30 июня 1941 года, а первый полет прототипа состоялся 26 июня 1942 года. Он был оснащен двигателем Wright R-2600–16  «Cyclone», и его первый полет длился 25 минут и был успешным. 30 июля состоялся первый полет второго прототипа с 18-цилиндровым двигателем Pratt and Whitney R-2800 «Double Wasp», получившего обозначение XF6F-3. F6F-3 был первой серийной версией с двигателем Pratt and Whitney R-2800 мощностью 1491 кВт (2000 л.с.), более поздние версии были оснащены двигателем Pratt and Whitney R-2800-10W с дополнительной системой впрыска воды, развивающим 1641 кВт и были вооружены шестью 12,7-мм (0,5-дюймовыми) пулеметами, установленными в крыле. Всего было построено 4402 таких самолета. Первым подразделением, получившим на вооружение эти истребители, стала эскадрилья VF-9 ВМС США с авианосца USS «Essex», это произошло в январе-марте 1943 года. В боевых условиях они впервые были применены 31 августа 1943 года. Во время атаки на острова Говард и Бейкер 1 сентября 1943 года пилоты эскадрильи VF-6 одержали свою первую воздушную победу. 5 и 6 октября 1943 года во время атаки на остров Уэйк произошло первое столкновение с японскими истребителями «Zero», которое показало, что «Hellcat» превосходит своего противника по многим параметрам. К концу 1943 года «Hellcat» уже находился на всех авианосцах, действовавших в Тихом океане. Великобритания закупила около 1300 экземпляров «Hellcat» различных модификаций, одну из которых (ещё не перекрашенную в британские цвета) изображает модель из этого издания.

Небольшая модель небольшого самолёта, хорошо спроектированная и подробно детализированная модель американского истребителя средней сложности. Модель подходит для моделистов любого  опыта. Только начинающим и моделистам с небольшим опытом следует работать под руководством более опытного коллеги, не торопиться и делать оборудование кабины, прозрачные окна и выпущенное шасси в качестве эксперимента: если получится — УРА!!! — мы делаем полноценную модель, если нет — придётся делать модель без детализации кабины, с убранным шасси… Модель прекрасно воспроизводит все видимые внешние детали, шасси, его ниши, оборудование кабины и красивый «невоенный» камуфляж. Имеется небольшие запасы цветов, текстовая инструкция на польском языке небольшая и описывает процесс склеивания модели лишь в общих чертах, но она прекрасно дополняет не очень большую, но достаточно информативную и легко читаемую графическую инструкцию.